1982年，英国首相戴卓尔夫人访华，首次提及收回香港主权问题。期间中英双方举行了多次会谈，直到1984年，英国外相贺维表示英国愿意放弃九七年后对香港之主权。赵紫阳在全国人大，阐述中国政府对香港问题方针政策，提出“一个两制”以及“五十年不变”是基本国策。中共中央顾问委员会主席邓小平就香港前途问题发表重要谈话，包括九七年后在香港驻军。其后，英国首相戴卓尔夫人抵北京，于1984年9月26日与赵紫阳总理正式签署中英双方联合声明，香港回归已成定局。