包玉刚是世人公推的华人世界船王，1978年，包玉刚的海上王国达到了顶峰，稳坐世界十大船王的第一把交椅，香港十大财团之一，创立了“环球航运集团”。第一个进入英资汇丰银行的华人董事，1976年，他被英国女王封为爵士。比利时国王、巴拿马总统和日本天皇，都曾授予他勋章或奖章，著名的金融家和国际活动家。

    包玉刚（1918－1991）名起然。浙江宁波人。早年入上海中兴学堂，后入吴淞商船学校。1937年辍学，供职中央信托局衡阳办事处，任中国工矿银行衡阳分行副经理，未几任中国工矿银行重庆分行经理。抗日战争胜利后，改任上海市银行业务部经理，1946年任副总经理兼业务部经理。1949年初至香港，与人合资开设华人行，经营进口贸易，为大陆装运进口钢材、棉花、药品等紧缺物资。1955年创设环球有限公司，经营印度至日本间煤炭运输。次年埃及收回苏伊士运河为国有，运费大涨，获资甚丰，遂购置新船，扩展业务。继与日本造船业、金融业、香港汇丰银行等合作，渐著声航运界。1967年中东战争石油危机中扩大船队，1970年改为环球航运集团有限股份公司，1972年创设环球国际金融有限公司，任董事会主席。至1981年底，拥有船只210艘，总载重吨位2100万吨，人称“东方船王”。又于纽约、伦敦、东京等地设立10多家子公司、代理公司，还兼营地产、码头仓储、公共交通等业，历任国际独立油轮船东协会、亚洲航业有限公司、世界航运及投资公司、世界海事及陆丰国际（投资）公司、世界金融国际有限公司和LBJ金融（香港）有限公司主席等职。1963年加入英国籍，1976年英国女王授予爵士，比利时国王、巴拿马总统及日本天皇授于勋章、奖章。1991年9月23日病逝香港。他热爱祖国，拥护“一国两制”政策，曾任香港特别行政区基本法起草委员会副主任委员。自奉节俭，乐善好施，先后捐资兴建北京兆龙饭店、上海交通大学兆龙图书馆、杭州包玉刚游泳池等，又倡设包兆龙、包玉刚中国留学生奖学基金，捐款赈济灾民。促进故乡建设，应聘任国务院宁波经济开发协调小组顾问、甬港联谊会、宁波经济建设促进协会名誉会长等职，捐资5000万元创建宁波大学，又捐资建包玉刚图书馆。