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香港水资源短缺，除与深圳交界的深圳河以外，主要有城门河、梧桐河、林村河、元朗河和锦田河等，均为短小河流，河长均不超过8公里，源短流急，为季节性河流。深圳河发源于梧桐山牛尾岭，自东北向西南流入深圳湾，出伶仃洋。全长37公里，流域面积312.5平方公里，其中深圳一侧为187.5平方公里，香港一侧为125平方公里。香港境内的梧桐河是深圳河的主要支流。
早年，香港全部饮用溪间流水和井水，至1863年以人工筑成第一个储水塘——薄扶林水塘，容量仅9000立方米，1871年进行扩容改造，容量增至26.1万立方米，自来水供应逐步普及香港。从1895～1992年间，香港先后建成17个水塘并不断完善供水系统。由于社会经济迅速发展和居民用水量急剧增加，水塘水已渐渐供应不足，缺水、水荒和“制水”现象几乎年年发生，水源供应不足一直是困扰香港的一大社会问题。1961年广东省深圳水库建成后，始向香港供水，随着香港经济的发展，用水量的增加，在中国政府的关怀下，为解决香港同胞的饮水困难，于1964年动工兴建东江—深圳供水工程，简称东深供水工程，引东江水供香港，缓解香港供水的矛盾。1976年以后，东深供水工程先后进行三期扩建，扩大供水量，目前东江供水每年达11亿立方米，占香港淡水供应总量的75%以上，东江供水成为香港主要水源。从此，香港缺水、水荒状况已从根本上得到缓和，“制水”现象随之消除。
水塘是香港供水设施之一，船湾淡水湖和万宜水库是香港最大的水塘，总储水量为5.86亿立方米，占香港水塘总储量的87.2%。目前，香港已建有包括船湾淡水湖和万宜水库在内的17个水塘、139个抽水站、163个配水库、18座滤水厂、约4600公里长的输水管、超过300公里长的引水道和隧道组成的淡水供水系统，以及一个完全独立的海水供应系统。
东深供水工程是香港回归祖国之前，由我国政府为协助解决香港同胞饮水困难而兴建的一项重大水利工程。工程引东江水进入深圳水库后，由两条跨越深圳河的输水管输到香港的木湖均衡池，再由三条管道分别输送到水塘及滤水厂。其中一条沿西路线输至大榄涌水塘，另一条沿中央路线输往沙田滤水厂和船湾淡水湖，第三条沿东路线输往万宜水库或北港滤水厂。近几年来，采用了监控和资料收集系统，使整个供水系统形成了一个更加高效、快捷的供水网络系统。
为节约淡水，在50年代后期，香港开始兴建海水供应辅助系统。其中包括海水冲厕和海水化淡厂的海底输水系统。随着本地水源不断拓展和东深供水大幅度增加，海底输水系统与化淡厂一并停止使用，而海水冲厕系统仍发挥效益，不断拓展到市区和新的市镇，目前采用海水冲厕的居民已超过70%。
水是香港的经济命脉，是香港生存、发展、繁荣的重要基础。多少年来，缺水是香港经济发展的严重障碍。近20年来，东深供水成为香港主要水源，使香港的经济高速发展，在全球最具竞争力的经济体系中，仅次于美国和新加坡，排名第三。
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